中国的经济发展似乎进入了另一阶段, 往后将以西部为发展重点; 香港特区政府率先由2位司长带领百多名工商界具实力的老板级人马, 前往考察商机.

其实"西部开发"的名称有些不伦不类, 因为部份地区已经略具铁路或公路网, 非不毛之地, 而且涵盖的12省市与自治区里, 有中部的天府之国四川, 也有西边的新疆, 连广西也沾到边, 所谓之"西部", 简直不知从何谈起, 或者改称为内陆地区之再发展, 才较名正言顺.

就现有的"西部"交通设施来看, 由于横跨幅度广阔, 现有设施显得相当微不足道, 因此当务之急应为基础建设. 可是投资基建涉及的金额庞大, 回报期又长, 因此在通常的情况下, 基建由国家承担, 除非能够对私人投资提供保证利润, 或者赋予若干年限的"自然垄断"地位, 否则非商业性质的投资, 不足以令私人资本持续以继.

再说香港工商业之生命力, 在于那为数八成的中小型企业, 他们多从事劳力集约的轻工业, 以活泛, 务实, 会融资, 肯拼搏见称, 擅于利用有限的资金, 欠周详的计划, 在人事上落重注, 实行且战且走的策略, 因此像开发"西部"这种重头戏, 具有能力承担的, 也不过是来来回回的一小撮人, 那浩浩荡荡考察团里的其他成员, 恐怕是心有他属.

目前所见朱鎔基总理此次持开放但不天真的态度, 不再以爱国爱乡的求资八股做号召, 反诱之以发展潜质, 商机, 应允"为投资者创造一个更加优良的投资环境", 算是认清了除资金到位以外的其他成功投资因素 (计划之可行性, 政策之稳定性, 与人事问责之透明度), 若投资保护法果真落实, 将是包括香港在内的外资, 得以在内地持续发展之一大主因.

从悲观现实主义的角度也许会更接近事实. 香港中小型企业可以为"西部"提供之处著实不多, 或许在旅游, 酒店业略有作为; 经过报章, 电视的广泛报导,也许, 会使得某个角落的学子凡夫, 从此看得远一点, 心胸放宽一点, 尝试以从事实业的胸怀, 面对大中华.

但愿"开放但不天真", 会从此纳入内地既有系统; 但愿"具远见的务实", 会是香港考察团的另外收获.

附录:

1. 2001.05.25 02:26:21, 赵卫, 陈键兴; 新华网, 西部商机, 大有可为

2. 2001.5.25, South China Morning Post, Profits and patriotism